Espanja kiinnostaa suomalaisia ja tämä näkyy suurlähetystön työmäärässä. Konsulaattien hoitamat tapaukset ovat olleet viime vuonna kasvussa. Sanna Marinin Espanjan vierailu ja kevään suunnitellut muut ministerivierailut vahvistavat maiden välistä yhteistyötä.
Madridin suurlähetystö antoi katsauksen nykytilanteesta ja viime vuodesta. Suurlähetystön väki kertoo, että elämä Madridissa alkaa tuntumaan normaalilta ja elämä vaikuttaa taas espanjalaisen iloiselta.
Pääministeritason tapaaminen
Espanjan pääministeri Pedro Sanchezin piti vierailla Suomessa viime vuonna pariinkin kertaan, kertoo viime syyskuussa Madridissa aloittanut suurlähettiläs Sari Rautio (kuvassa keskellä). -Mutta koska Espanjan politiikka on niin vauhdikasta ja hänen toimiensa kyseenalaistamista riittää, niin hän ei päässyt lähtemään. Sanna Marin tuli käymään Espanjassa nyt tammikuussa. Vierailu sujui hyvin ja Sanchez totesikin, että maidemme suhteet ovat läheiset ollaksemme Euroopan äärilaidoista.
Espanja on erittäin kiinnostanut suomalaisesta digiosaamisesta ja siten omien kansalaistensa digitaitojen kehittämisestä. Myös suomalaisten osaaminen energiaratkaisuissa, -tuotannoissa ja -varastoinnissa kiinnostaa. -Koitammekin löytää myös konkreettisia tapoja yhteistyöhön, toteaa suurlähettiläs Rautio.
Yritysyhteistyötä Espanjaan
Kevääksi on suunnitteilla uusia ministerivierailuja, kertoo taloudellisten suhteiden vastuuvirkamies Otso Salvi (kuvassa vasemmalla). Kehitys- ja ulkomaankauppaministeri Skinnari sekä liikenne- ja viestintäministeri Harakka suunnittelevat tuloa Espanjaan ja heidän mukanaan kutsutaan suomalaisia yritysten edustajia. Otso Salvi toteaa, että kutsut ovat juuri lähdössä. Mukaan toivotaan myös yrityksiä, joilla on jo toimintaa Espanjassa.
Salvin mukaan Suomella olisi tarjottavaa Espanjalle myös kiertotalouden saralla. Suomessa on useita kestävän kehityksen hankkeita tekstiilien saralla ja Espanjassa on runsaasti tekstiiliteollisuutta.
Finnairin ja Wonderdogin yhdessä Malagaan avaama teknologiakeskittymä on hyvä esimerkki siitä miten Etelä-Espanja kiinnostaa ulkomaisia investoijia. Yhteistuumin todettiinkin, että kun työvoimaa houkutellaan, niin kyllä etelän ilmasto ja meren läheisyys kannustavat tekemään elämänmuutoksen ja muuttamaan Espanjaan.
Konsulaatit ahkerina
Suomalaisten kasvanut matkustusinto Espanjaan näkyy suoraan konsulaattien työmäärässä. Koko vuoden aikana hoidettiin 25 000 neuvontatapausta. Siinä oli kasvua 25%, josta huomaa, että matkailu Espanjaan ja vilkastunut.
Konsulipalveluiden tiiminvetäjä Minna Kristiina Niemi (kuvassa oikealla) valottaa, että Espanja on suurin edustusto maailmalla konsuliasioissa. Madridissa hoidetaan koko maailman suomalaisten konsulitapauksista kolmasosa. Tapausten määrä täällä kasvoi 16 % edellisvuoteen verrattuna ja niitä hoiti kahdeksan henkilöä viidessä eri toimipisteessä.
Konsulipalvelut on tarkoitettu pääsääntöisesti maassa tilapäisesti oleskeleville, mutta passi ja notaaripalvelut kuuluvat kaikille suomalaisille. Passeja menee vanhaksi, katoaa tai niitä ryöstetään ja viime vuonna myönnettiinkin noin 1200 passia ja 350 henkilökorttia.
Suomalaisten kuolemantapauksia Espanjassa yli 170, vakavia sairastapauksia yli 100 ja vapautensa menettäneitä 50.
Myös vaalit työllistävät konsulaattia. 64% ulkomailla annetuista ennakkoäänistä annettiin Espanjassa ja pelkästään Fuengirolassa annettiin 1000 ääntä.
Suomi kiinnostaa myös espanjalaisia. Joulukuussa 2021 tehtiin ennätys. sillä Espanjasta Suomeen matkustavien turistien määrä nousi 64% verrattuna joulukuuhun 2019.
Pääkuva: Madridin suurlähetystö