Tarinoita elämästä Espanjassa

27.3.2026

Taidegraafikko Heikki Kukkonen löysi Málagasta toisen kotinsa

Ilomantsista lähtöisin oleva taiteilija Heikki Kukkonen, 71, on luonut menestyksekkään ja värikkään uran. Merkittävä osa niin elämää kuin taiteen tekemistä on ollut muutto Espanjaan, ja siellä vakituinen asuminen yli 15 vuoden ajan. Tapasimme hyväntuulisen ja valovoimaisen miehen aurinkoisessa ja keväisessä Málagan keskustassa iltapäiväkahvien merkeissä.

Makulatuuripaperista metalligrafiikkaan

Heikki Kukkonen vietti lapsuutensa ja nuoruutensa itäsuomalaisessa maalaistalossa. Perheen lapset hakeutuvat taiteellisten harrasteiden pariin jo pienestä lähtien, ja kodin kannustava ja kulturelli ilmapiiri tuki luovuutta.

– Olen saanut erilaisia taiteen tekemiseen liittyviä ideoita alle 5-vuotiaasta lähtien. Isä osti meille lapsille aina kilon paketin puotipaperia, eli makulatuuripaperia, joka pistettiin neljään osaan ja me sisarukset piirrettiin yhtä aikaa. Välillä myös vanhempani piirsivät. Äiti myös maalasi ja harrasti teatteria sekä laulua, muistelee Kukkonen.

Kukkonen päätyikin opiskelemaan 70-luvun loppupuolella Suomen taideakatemian kouluun Helsinkiin, joka myöhemmin muutettiin Kuvataideakatemiaksi, ja nykyään se on osa Taideyliopistoa. Aluksi hän opiskeli maalausta, mutta opintojen myötä hän kiinnostui taidegrafiikasta ja erityisesti juuri metalligrafiikasta. Merkittävä osa Kukkosen tuotannosta onkin nimenomaan viivasyövytysmenetelmällä tehtyä metalligrafiikkaa.

Viivasyövytys eli etsaus on metalligrafiikan syväpainomenetelmä, jossa pohjustusaineella päällystetylle kuparilaatalle piirretään kuva, joka syövytetään hapon avulla laatalle. Syövytetyt viivat muodostavat uria, joihin painoväri jää vedostettaessa ja siirtyy paperille peilikuvana.

– Suuntasin opintoni grafiikkaan, koska se tuntui luontevalta. Myöhemmin kuitenkin kyllästyin sen tekemiseen, sillä se on niin teknistä, ja jokainen työvaihe täytyy suunnitella sekä suorittaa sekunnintarkasti. Metalligrafiikan tekeminen on opettanut minulle äärimmäistä kärsivällisyyttä ja järjestelmällisyyttä, kertoo Kukkonen.

Näyttelyitä Suomessa ja maailmalla

Heikki Kukkonen on luonut pitkän ja monipuolisen uran taidemaailmassa. Yksityis-, yhteis- ja ryhmänäyttelyitä on ollut satoja eri puolilla Suomea ja myös ulkomailla. Taitavana ja rohkeana verkostoitujana Kukkonen on menestynyt hyvin myös Espanjassa, jossa hänellä on ollut yhteensä noin parikymmentä näyttelyä Málagassa, Madridissa, Santanderissa, Sevillassa ja Kanariansaarilla.

– Lähes heti sen jälkeen, kun olin muuttanut Málagaan, tein vuonna -91 yhteistyössä malagalaisen Galería Taller Gravuran ja Málagan yliopiston kanssa näyttelyn ”Cinco grabadores finlandeses” (viisi suomalaista taidegraafikkoa).

– Tänne tuli Suomesta Kari Laitinen, Kuutti Lavonen, Tuula Lehtinen ja Antero Olin, joiden kanssa pidimme yhteisnäyttelyn. Tilaisuuden tulivat avaamaan Suomen Málagan konsuli, ja mukaan tulivat myös muiden Pohjoismaiden konsulit. Siinä yhteydessä tutustuin moniin ihmisiin ja sain paljon kontakteja, kertoo Kukkonen.

Muut ulkomaan näyttelyt ovat suuntautuneet muun muassa Portugaliin, Italiaan ja Ruotsiin. Erityyppisten näyttelyiden lisäksi Kukkonen on tehnyt useita julkisia teoksia Suomeen ja ulkomaille. Uransa aikana hän on suunnitellut myös jonkin verran koruja.

Seuraava yksityisnäyttely on suunnitteilla Helsingissä sijaitsevaan Galleria Duettoon syyskuussa 2027.

Heikki Kukkosen teoksia Galleria Duetton näyttelyistä vuosina 2024 ja 2021:

Chiringuito Gutierréz II

guassi, värikynä, 33 x 49 cm, 2024

Antonian keittiössä I

pastelli, guassi, 115 x 80 cm, 2024

Boquerones fritos con patatas pobres

öljy, Ø 23 cm, 2021

Kuvat Heikki Kukkonen.

Viiden minuutin päätös ja muutto Málagaan

Mutta miten suomalainen taidegraafikko päätyi Málagaan? 80-luvun lopulla Kukkosen puolison äidin tuttava, jota kutsuttiin horoskooppimerkkinsä jousimiehen mukaan tuttavallisesti ”Pyssyksi”, laittoi Málagassa omistamansa asunnon myyntiin.

– Soitin Helsingin työhuoneelta tamperelaiselle kiinteistönvälitysyrityksille, joka myi asuntoa ja kyselin, millainen asunto on ja mitä se maksaa. Välittäjä kertoi asunnon sijaitsevan 11. kerroksessa ja siinä olevan kolme makuuhuonetta ja kaksi parveketta. Noihin aikoihin myös hinta oli hyvin edullinen. Asunnosta oli tarjolla muutamia sen aikaisia kymppikuvia ja suuntaa antava pohjapiirros. Teimme ostopäätöksen viidessä minuutissa, naurahtaa Kukkonen.

Málagan Puerta Blancassa sijaitsevan asunnon idea oli alun perin toimia ”kesämökkinä”, eli paikkana, jossa voi viettää kesät lämpimässä ilmastossa. Asunto oli huonossa kunnossa ja vaati täyden remontin, mutta se oli kuitenkin suhteellisen helposti kunnostettavissa omin käsin. Pian remontin valmistumisen jälkeen Kukkonen muutti pysyvästi Málagaan.

Suggestopedinen kielikurssi Suomessa ennen Espanjaan saapumista sekä remontin aikana rautakaupassa asioiminen ja muiden päivittäisten asioiden hoito paikallisessa ympäristössä takasivat nopean espanjan kielen oppimisen.

– Kävin Suomessa 80-tuntisen suggestopedisen espanjan kielen kurssin, jossa joka toinen ilta neljä tuntia kerrallaan ”aivopestiin” espanjan kieleen. Kurssi oli todella tehokas, toteaa Kukkonen.

Kaupunkivuosia Málagassa, kyläkokeilu ja muutto Hankoon

Ajan myötä Málagan asunnon naapurihuoneisto tuli myyntiin. Se ostettiin ja liitettiin aiemmin ostettuun asuntoon. Vähän ennen 2000-luvun alkua alkoi tuntua, että kaupunkielämä saa riittää ja on aika kokeilla jotain muuta. Kaupunkiasunto palautettiin kahdeksi erilliseksi asunnoksi, ja ne molemmat myytiin.

– Asunnosta on edelleen muistona rahapuu, joka on nyt nykyisen kotipaikan Hangon talossa.

– Asunnon myynnin jälkeen vuokrasimme Alhaurin el Grandesta kylätalon. Asuimme siellä puolitoista vuotta, mutta emme oikein viihtyneet, vaan ostimme jälleen Málagasta huoneiston. Duplex-kattoterassihuoneistomme oli Guadalmedina-joen varressa. Siitä näkyi meri, vuoret, 11 siltaa ja mukavasti kaupunkia, kertoo Kukkonen.

Kukkosella oli Málagassa myös työtilat, jotka sijaitsivat maineikkaalla Calle Strachan -kadulla. Taidetta hän teki niin Málagassa kuin Suomessa, ja teokset kulkivat rekalla tilanteen mukaan Espanjasta Suomeen ja Suomesta Espanjaan.

Kukkonen oli pitänyt aiemmin Suomessa muutamia taidekursseja. Ne olivat niin suosittuja, että ne jatkuivat joka kesä myös Málagassa ja eri puolilla Andalusiaa. Osanottajat matkustivat niille Suomesta asti.

– Yhtenä kesänä vuokrasimme pari rivitalohuoneistoa Fuengirolasta. Meillä oli autot siinä pihassa, ja lähdimme aina päiviksi maalaamaan eri puolille maaseutua. Katselimme myös Málagan nähtävyyksiä ja vietimme yhdessä mukavaa aikaa.

Aika kului, ja jossain vaiheessa alkoi tuntua, että voisi olla aika muuttaa takaisin Suomeen. Muutto toteutui vuonna 2006, ja koti sijaitsee nyt Hangossa.

– Hangosta löytyi sattumalla kokonaisuus, jossa on samalla tontilla kaksi taloa. Toinen talo toimii kotina ja toinen työtilana, kertoo Kukkonen.

Kukkonen ei kuitenkaan edelleenkään vietä koko vuotta Suomessa, vaan veri vetää entisille kotikulmille Málagan keskustaan, jossa hän asuu osan vuodesta vuokralla espanjalaisten tuttaviensa asunnossa.

Camino-vaelluksilla kertyy satoja kilometrejä

Muutamia vuosia sitten, vuonna 2022, Kukkonen innostui kävelystä. Kyse ei ole kuitenkaan tavallisesta lenkkeilystä, vaan pidemmistä vaelluksista Camino de Santiago -reitin eri osuuksilla. Ensimmäinen vaellus suuntautui Camino Frances -reittiosuudelle (800 km), toinen Camino del Nortelle (500 km) ja kolmas Camino Portugués Interioriolle (300 km).

Tämän artikkelin ilmestymishetkellä Kukkonen on matkannut Portugaliin, jossa hän kävelee brasilialaisten ystäviensä kanssa 300 kilometrin mittaista Camino Portugués -osuutta.

– Camino de Santiago -vaelluksilla en kuuntele musiikkia enkä äänikirjoja, vaan haluan olla läsnä ja keskittyä vain kävelemiseen sekä luonnon äänin, toteaa Kukkonen.

Pitkiin vaelluksiin Kukkonen valmistautuu kävelemällä lähes päivittäin noin kymmenen kilometriä. Yksi osa valmistautumista ovat varusteet, jotka tulee valita tarkoin.

– Ennen pitkää jokainen gramma rinkassa alkaa painaa, joten kannattaa miettiä tarkasti mitä pakkaa mukaan ja minimoida kaikki paino. Esimerkiksi pyyhkeeni painaa vain 60 grammaa, ja kaikki vaatteet ovat helposti kuivuvaa ja kevyttä teknistä materiaalia.

Camino de Santiago -reitillä kohtaa myös monenlaisia kanssakävelijöitä, joiden kanssa voi käydä mielenkiintoisia keskusteluja.

– Ensimmäisellä kävelyreissulla tapasin suomalaisranskalaisen naisen, jonka kanssa tervehdimme ja toivotimme toisillemme Buen camino! (hyvää kävelyä!). Tämän jälkeen nainen kysyi, mistä päin olen, ja kun kerron olevani Suomesta, hän vastaa puhuvansa suomea. Olin aivan ihmeissäni, ja keskusteltuamme selvisi, että hänen isoisänsä oli suomalainen kirjailija Yrjö Kokko!

Camino de Santiago -reittiä varten on kehitetty puhelimeen ladattava Buen Camino de Santiago -sovellus, joka kertoo, missä kohtaa reittä on menossa. Sieltä löytyy myös reitin profiili sekä muun muassa reitin varrella olevat majoitukset ja palvelut. Tämä sovellus löytyy myös Kukkosen puhelimesta.

Málaga ennen ja nyt, roskista kulttuurikaupungiksi

Kukkonen tuntee Málagan kuin omat taskunsa. Kun kiertelemme kaupungin keskusta-aluetta, hän kulkee sen katuja tottuneesti ristiin rastiin ja esittelee samalla suosikkipaikkojaan.

– Málagassa kannattaa mennä ilman muuta Picasso-museoon, Pompidou-keskukseen, Lasimuseoon, Carmen Thyssen -museoon ja Jorge Rando -museoon. Lisäksi vanhalla tupakkatehtaalla Huelinin alueella on upea Automuseo ja Venäläinen museo. Myös Antonio Banderasin teatteri tarjoaa huippulaadukkaita esityksiä, vinkkaa Kukkonen.

– Suosikkiravintoloihini kuuluvat Taberna La Antigua Sohon alueella, Lo Güeno vanhassa kaupungissa sekä perinteinen tapasravintola La Farola de Orellana. Mukava paikka on myös Plaza de la Constitución -aukion lähellä sijaitseva El Café de Chinitas, jossa on viikonloppuisin flamencoesityksiä.

Kukkonen muistelee, kuinka paljon Málaga on muuttunut vuodesta 1989, jolloin hän muutti kaupunkiin.

– Málaga on muuttunut ja siistiytynyt todella paljon. Aiemmin kaupunki oli todella sotkuinen, ja roskia oli joka paikassa. Myös Guadalmedina-joki oli likainen ja haisi todella pahalle.

Nimenomaan joen likaisuus oli Kukkoselle ikävä ongelma, sillä hänen asuntonsa sijaitsi juuri kyseisen joen varrella. Koiraa ulkoiluttaessa alueella juoksi rottia, ja roskia oli joka paikassa. Haju ylsi myös asunnon kattoterassille. Lopulta Kukkonen tympääntyi tilanteeseen ja pyysi lakia opiskelevan naapurinpojan kirjoittamaan asiasta lyhyen vetoomuksen kaupungille. Itse hän otti tilanteesta valokuvia.

– Aloin kerätä adressiin nimiä, ja pian niitä olikin iso läjä. Lopulta vaatimus luovutettiin kaupungille, lehdistölle ja ympäristöviranomaisille. Pian kaupunginjohtaja julistikin alkavaksi miljoonan maksavan joen siivousoperaation, muistelee Kukkonen.

Tällä hetkellä Kukkonen tekee edelleen taidetta sekä Hangossa että Málagassa. Töiden aiheet tulevat aina sen hetkisestä ympäristöstä. Toukokuuksi on suunniteltu näyttely Hankoon, ja kesällä hän pitää taas maalauskurssin. Jossain vaiheessa syksyn koittaessa, hän palaa taas Málagaan.

Pääkuva ja teksti päätoimitus Espanja.Com
Anu Koivusaari
anu.koivusaari@espanja.com

Anu Koivusaari

Päätoimittaja, viestintä ja markkinointi

anu.koivusaari@espanja.com

Olen verkkomedia Espanja.Comin päätoimittaja. Lisäksi vastaan viestinnästä ja markkinoinnista sekä toimituksen johtamisesta. Toimitan Espanjassa asumiseen ja elämiseen liittyviä artikkeleita sekä matkakohdeartikkeleita Andalusian alueelta. Kirjoitan myös uutisia eri puolilta Espanjaa.
Juttuvinkkejä, palautetta ja kehitysideoita voi lähettää yllämainittuun sähköpostiosoitteeseen.
Toivotan miellyttäviä lukuhetkiä artikkeliemme ja uutistemme parissa!

Lue lisää: