Suomalaisia töissä Espanjassa – Keittiömestari Mika Gråsten asuu Aurinkorannikolla ja seilaa työkseen Itämerellä
”Kun on paikallisille ystävällinen, niin hekin ovat sinulle ystävällisiä”.
Kotkasta kotoisin olevaa Mika Gråstenia merimieselämä veti puoleensa jo nuorena. Alan intensiivisten työjaksojen ja pidempien vapaiden rytmi sopii Gråstenin elämäntyyliin hyvin. Tapasimme leppoisan oloisen miehen hänen kantakuppilassaan Benalmádena Pueblossa.
Merille jo 16-vuotiaana
Gråstenin ensimmäinen kokemus laivatyöstä oli 14-vuotiaana TET-jakson merkeissä. Työelämään tutustuminen laivalla järjestyi tuolloin merenkulkualalla työskentelevien sukulaisten kautta. Kokemus herätti kiinnostuksen alaa kohtaan, joka oli nuoren miehen näkökulmasta hyvin palkattua.
–Näin kun kokkistuertti lähti viettämään vapaitaan maihin, laittoi 30 000 markkaa rintataskuun, ja totesi: ”Pojat, mä lähden nyt maihin!”. Silloin mietin, että minusta tulee muuten kokki!
Heti peruskoulun jälkeen vuonna 1984 nuori mies läksikin laivalle töihin. Ensimmäinen työkomennus oli 11 kuukauden keikka rahtilaiva M/S Tainiolla, jonka reitti kulki Euroopassa, muun muassa Englannin, Hollannin, Belgian, Ranskan ja Ruotsin satamien välillä.
–Olin messikallena, eli siivosin kapteenin ja konepäällikön hytit, tiskailin ja laittelin ruuat messiin.
Gråsten viihtyi merenkulkualalla tuolloin 11 vuotta, työskennellen muun muassa Finnjetillä erilaisissa tehtävissä edeten keittiöapulaisesta kokiksi.
Työelämä siirtyi maihin
Seuraavaksi Gråsten siirtyi työskentelemään maissa. Töitä löytyi ravintola-alalta, joita mies teki muun muassa Lapin hiihtokeskuksissa Levillä ja Ylläksellä sekä Etelä-Suomessa Kotkassa, pääosin kokkina ja vuoromestarina. Kymmenen vuoden ravintolatöiden jälkeen oli uranvaihdon aika.
–Kokkailu alkoi siinä vaiheessa kyllästyttää, ja läksin ahtaajaksi. Olin niissä hommissa noin 12 vuotta Kotkan eri satamissa.
2000-luvun globaali lama toi kuitenkin mukanaan lomautuksia ja vaikeutti työelämää. Lomautuksien aikana Gråsten teki tuurauksia Finnlinesilla, ja saikin sieltä pian vakituisen työpaikan.
Keittiömestarina Finnlinesin Finnstarilla
Vuodesta 2015 lähtien Gråsten on työskennellyt keittiömestarina Finnlinesin Finnstar-laivalla. Finnstar on noin 220 metriä pitkä laiva, ja siinä on yli 550 matkustajapaikkaa. Se kuljettaa myös autoja ja rahtia. Reitti kulkee Suomen ja Saksan väliä Helsingin Vuosaaren satamasta Travemünden satamaan. Matka kestää noin 32 tuntia: laiva lähtee matkaan Vuosaaresta iltapäivällä ja saapuu Travemünden satamaan seuraavan päivän iltana. Paluumatka Suomeen alkaa kolmen aikaan aamuyöllä ja Vuosaareen saavutaan 10 aikaan aamulla seuraavan vuorokauden puolella. Samaa linjaa ajaa myös kaksi muuta Finnlinesin laivaa, Finnmaid ja Finnlady.
Gråstenin työrytmi on vakio: kolme viikkoa merillä ja kolme viikkoa maissa. Kolmen viikon työjakson aikana vapaapäiviä ei ole, vaan työtä painetaan joka päivä noin 10–12 tuntia. Keittiömestarin työhön kuuluu pääasiassa illallisen valmistaminen noin 500 matkustajalle sekä 45 hengen henkilökunnalle. Keittiömestari on kahdeksan hengen tiimin esimies, johon kuuluu kokki, kylmäkkö ja keittiöapulaisia.
Mika valmistamassa illallista. Kuva Mikan arkisto.
Matkustajien menu vaihtuu noin neljän kuukauden välein ja koostuu juhlallisemmista raaka-aineista, kun taas henkilökunta nauttii tavallista kotiruokaa. Lisäksi toimenkuvaan sisältyy ruokatavaroiden tilaus, niiden vastaanotto ja tarkistaminen. Keittiötavaroiden vastaanotto ja tarkistus on Travemünden päässä yöllä. Silloin nukkumaan meneminen venyy, ja unen päästä saa kiinni usein vasta kahden aikaan aamuyöllä. Herätys on taas kahdeksan aikaan aamulla, jolloin aloitetaan päivällisen valmistelu ja tehdään tilaukset.
Gråstenia intensiivinen työrupeama ei haittaa, vaan hänen mielestään laivalla ollaan työntekemistä varten. Finnlines kuitenkin tarjoaa työntekijöidensä lyhyille vapaahetkille joitakin aktiviteetteja.
–Sitten kun laivalle mennään, niin on mukava tehdä kunnolla töitä. On siellä kuitenkin mahdollisuus käydä kuntosalilla ja saunassa, ja on päivähuone ja messi.
Nykyään keittiötyöt merellä sujuvat melko rauhallisissa ja tasaisissa merkeissä, sillä laivat ovat kehittyneet. Aiemmin kuitenkin kova merenkäynti on aiheuttanut keittiössä kommelluksia.
–Kun olin ensimmäisessä laivassa töissä, oli joulu, ja hellalla oli glögi- ja riisipuurokattila. Kun laiva sitten ”rysäytti” pari kertaa, niin glögit oli sekaisin siellä riisipuuron joukossa. Seos teki kumminkin kauppansa, koska merimiehelle maistuu tunnetusti kaikki!
Gråsten myös kertoo, että merenkulkualan työntekijät käyvät säännöllisissä lääkärintarkastuksissa. Pelastautumis- ja palokurssit tulee suorittaa viiden vuoden välein.
Mika tauolla työkavereiden kanssa. Kuva Mikan arkistot.
Muutto Aurinkorannikolle
Kolme viikkoa työtä ja kolme viikkoa vapaata -työrytmi mahdollistaa joustavan elämäntyylin. Gråsten onkin asunut vapaajaksot Espanjassa jo vuodesta 2018 lähtien. Muuttopäätös sai alkunsa tilanteesta, jossa hän tympääntyi Suomen työvoimapoliittisiin kuvioihin, liittyen pätkätöiden tekemiseen ja karensseihin. Hän oli myös työskennellyt parina kesänä Finnlinesin Finneagle-laivalla, joka kulki reittiä Savona-Barcelona-Tanger, ja ihastunut Espanjaan.
–Näiden työjaksojen aikana ihastuin Espanjaan, ja mietin, että tässähän voisi oikeastaan muuttaa tännepäin asumaan.
Noihin aikoihin Gråsten sattui törmäämään tuttavaan kotkalaisessa ravintolassa, jolle hän mainitsi aikeistaan muuttaa Espanjaan. Sattui niin, että tuttavalla oli tietoa juuri markkinoille tulleesta sopivan kokoisesta vuokra-asunnosta Aurinkorannikon Benalmádenassa. Gråsten teki päätöksen hetkessä, ja pian hän olikin kahden matkalaukun kanssa uudessa asunnossa, jossa asuu edelleen. Asunnossa on terassin lisäksi myös oma piha-alue, jossa mies kasvattaa granaattiomenia, sitruunoita, erilaisia chilejä sekä jopa perunaa.
–Se on itseasiassa aika terapeuttista hommaa, puuhailla siinä pikku puutarhassa, ja hoitaa, kastella sekä keräillä hedelmiä.
Gråsten on myös tutustunut mukaviin espanjalaisiin naapureihin, jotka hoitavat hänen poissa olleessaan esimerkiksi puutarhaa ja laittavat jääkaapin valmiiksi päälle.
Espanjan lämmössä harrastuksiin kuuluvat ennen kaikkea pitkät lenkit Benalmádenan ja lähialueiden mäkisissä maastoissa sekä toisinaan myös pyöräily. Parhaiten mies viihtyy Benalmádena Pueblossa, jossa moni paikallisista liikkeidenpitäjistä onkin tullut vuosien varrella tutuksi.
Hän on matkustellut lähikaupungeissa Fuengirolassa, Torremolinosissa, Marbellassa ja Málagassa sekä kauempana Cádizissa, Rondassa, Esteponassa, Nerjassa, Frigilianassa ja Costa Blancan puolella Torreviejassa. Vapaa-aikanaan keittiömestari ei juurikaan kokkaile, vaan syö enimmäkseen ulkona. Parhaiten maistuvat kalat ja äyriäiset. Tuttuja ja ystäviä on löytynyt muista Benalmádenassa asuvista tai lomailevista suomalaisista.
Gråsten on kokenut Espanjassa asumisen mukavana ja ongelmattomana. Tähän liittyy myös merkittävästi oma asenne ja myönteinen suhtautuminen ympäristöön.
–Täällä on helppo olla, ja on edullisempaakin. Ilmasto on mukava, ja tuttujakin on nykyään aika paljon. Tästä on tullut koti, viihdyn täällä hyvin.
Gråstenin tulevaisuuden suunnitelmiin kuuluu eläkkeelle jääminen mahdollisimman pian, ja pysyvä asettautuminen Espanjaan.
–Se olisi haaveena, että kuusikymppisenä voisi lopettaa työt. Elämästä pitäisi pystyä nauttimaan silloin kun on hyvässä kunnossa, terve ja jaksaa vielä tehdä asioita. Sen takia yritänkin tässä joka päivä lenkkeillä, ja ”taaperrella” näitä mäkiä ylös ja alas, että pysyy jonkinlaisessa kunnossa.
Suomalaisille, jotka suunnittelevat Espanjaan muuttoa tai pidempää oleskelua Espanjassa, antaa Gråsten vinkin olla positiivinen ja pitämään avoimen asenteen.
–Rohkeasti eteenpäin, minulla ei ole ollut täällä mitään ongelmia. Jos elää normaalisti ei ole mitään hätää. Kun on paikallisille ystävällinen, niin hekin ovat sinulle ystävällisiä. En puhu paljon espanjaa, mutta silti olen pärjännyt hyvin. Täällä on aina tervetullut joka paikkaan.
Espanja.Com julkaisee kuukausittain tarinoita, joissa kerrotaan Espanjassa asuvista ja työskentelevistä suomalaisista henkilöistä, pariskunnista tai perheistä. Haluatko sinä kertoa oman tarinasi? Laita viestiä osoitteeseen:
toimitus@espanja.com.
Lue lisää Espanjaan muuttaneiden ja Espanjassa työskentelevien tarinoita:
Unelmat todeksi – muutto Espanjaan
Suomalaisia töissä Espanjassa
Tarinoita elämästä Espanjassa
Pääkuva ja teksti päätoimitus Espanja.Com
Anu Koivusaari
anu.koivusaari@espanja.com
