Gibraltarin raja muuttui historiallisesti – Schengen-ratkaisu helpottaa tuhansien arkea
Gibraltarin ja Espanjan välinen raja siirtyi eilen uuteen aikakauteen. Britannian merentakainen alue liitettiin käytännössä Schengen-alueeseen, mikä poisti passintarkastukset Gibraltarin ja Espanjan väliltä, ja helpottaa erityisesti tuhansien arkea, jotka ylittävät rajan päivittäin työn vuoksi.
Muutos on historiallinen alueella, jossa raja ei ole ollut vain hallinnollinen viiva kartalla, vaan vuosikymmenten ajan myös poliittinen, taloudellinen ja henkilökohtainen jakolinja.
Passijonot jäivät historiaan
Sopimuksen myötä passintarkastukset poistuivat Gibraltarin ja Espanjan väliseltä maarajalta. Schengen-alueen ulkorajatarkastukset siirtyivät Gibraltarin lentoasemalle ja satamaan, joissa Espanjan viranomaiset vastaavat tarkastuksista eurooppalaisena rajavalvontaviranomaisena.
Käytännössä tämä tarkoittaa, että liikkumisen Gibraltarin ja Espanjan välillä pitäisi muuttua selvästi sujuvammaksi. Aiemmin rajalla saattoi joutua odottamaan tuntikausia, ja tilanne oli raskas etenkin rajatyöntekijöille. Kahdeksan tunnin työpäivän jälkeen saattoi seurata vielä usean tunnin jonotus autossa paahtavassa helteessä.
Muutos koskee erityisesti Campo de Gibraltarin aluetta ja La Línea de la Concepciónin kaupunkia, josta suuri osa rajatyöntekijöistä kulkee päivittäin Gibraltarille. Lähes 11 000 espanjalaista ylittää rajan päivittäin työn vuoksi, ja kokonaisuudessaan rajaliikenne koskettaa vielä laajempaa joukkoa eri kansallisuuksia.
Raja on jakanut perheitä ja arkea
Gibraltarin rajan historia on alueella edelleen vahvasti läsnä. Francon hallinto sulki rajan vuonna 1969, ja sulku kesti vuosikymmeniä. Se erotti perheitä, vaikeutti kaupankäyntiä ja muutti muutaman minuutin matkan monimutkaiseksi kiertoreitiksi.
Monille gibraltarilaisille rajasta tuli osa omaa identiteettiä. Sulku ei murentanut Gibraltarin brittiläistä yhteyttä, vaan vahvisti paikallista gibraltarilaisuutta. Alueen asukkaat kokevat, että juuri rajan sulkeminen teki gibraltarilaisesta identiteetistä entistä vahvemman.
Siksi rajan avautuminen ei ole vain käytännön muutos, vaan myös symbolinen askel. Kyse on alueesta, jota on kutsuttu Manner-Euroopan viimeiseksi muuriksi.
Sopimus ei ratkaise suvereniteettikiistaa
Sopimus on syntynyt Espanjan, Gibraltarin, Britannian ja EU:n välisien neuvottelujen tuloksena. Sen tarkoituksena on taata ihmisten ja tavaroiden vapaa liikkuminen sekä luoda puitteet verotusta, ympäristöä ja rajatyöntekijöiden asemaa koskevalle yhteistyölle. Espanja korostaa kuitenkin, että sopimus ei muuta maan kantaa Gibraltarin suvereniteettiin.
Sopimus on myös Brexitin seurausta. Ilman Britannian EU-eroa kyseistä järjestelyä tuskin olisi syntynyt samalla tavalla. Gibraltarin kauppakamarin puheenjohtaja John Isola pitää sopimusta välttämättömänä ja toteaa, että sopimukseton tilanne olisi ollut alueelle erittäin vahingollinen.
Taloudellinen vaikutus on suuri
Gibraltar on pinta-alaltaan pieni, mutta sen taloudellinen painoarvo ympäröivälle alueelle on huomattava. Noin 38 000 asukkaan alue toimii tärkeänä työpaikka-, kauppa- ja palvelukeskittymänä ja muodostaa arviolta noin 30 prosenttia Campo de Gibraltarin taloudesta.
Uusi sopimus nähdäänkin alueella mahdollisuutena vahvistaa koko seudun elinvoimaa, lisätä taloudellista yhteistyötä ja rakentaa entistä toimivampia naapuruussuhteita Espanjan ja Gibraltarin välille.
Gibraltar on myös merkittävä verkkorahapelialan keskus. Alalla toimii 54 lisensoitua operaattoria, jotka työllistävät lähes 3300 henkeä ja muodostavat noin 30 prosenttia Gibraltarin bruttokansantuotteesta.
Verotus ja kauppa muuttuvat
Sopimus tuo mukanaan myös muutoksia Gibraltarin pitkään jatkuneeseen matalan verotuksen malliin. Gibraltar on siirtymässä kohti uutta transaktioveroa, jonka taso on aluksi 15 prosenttia ja nousee myöhemmin 17 prosenttiin. Samalla sen on sovellettava eurooppalaisia standardeja tuotteiden tuontiin.
Tämä voi vaikuttaa erityisesti kaupan alan yrityksiin, jotka ovat hyötyneet Gibraltarin matalammista veroista esimerkiksi tupakan, alkoholin ja polttoaineiden kohdalla. Osa yrittäjistä pelkää menettävänsä kilpailuetunsa, kun verotus ja vaatimukset lähentyvät EU käytäntöjä.
Toisaalta muutokset voivat vähentää Espanjan ja Gibraltarin välisiä pitkäaikaisia kitkoja, jotka ovat liittyneet muun muassa salakuljetukseen, verotukseen ja rajavalvontaan.
La Línea pelkää asumisen kallistumista
Kaikki sopimuksen vaikutukset eivät kuitenkaan ole yksiselitteisen myönteisiä. Espanjan puolella La Línea de la Concepciónissa huolena on erityisesti asumisen kallistuminen. Gibraltarin korkeampi palkkataso ja asuntopula ovat lisänneet painetta Espanjan puolen vuokramarkkinoille.
La Línean kaupunginjohtaja on varoittanut, että Gibraltarin suunnalta tuleva kysyntä on nostanut vuokria kaupungissa, joka kärsii muutenkin korkeasta työttömyydestä. Paikallisten työntekijöiden tulot eivät aina riitä kilpailemaan vuokrista niiden kanssa, joilla on Gibraltarin palkkataso.
Tämä tekee sopimuksesta myös sosiaalisen kysymyksen. Rajan vapautuminen tuo työmahdollisuuksia ja sujuvampaa arkea, mutta voi samalla lisätä paineita alueella, jossa taloudelliset erot ovat jo ennestään suuria.
Turvallisuus huolettaa
Gibraltarilla yksi suurimmista huolista liittyy turvallisuuteen. Osa paikallisista pelkää, että rajavalvonnan keventyminen lisää riskejä alueella, joka on altis laittomalle maahantulolle, salakuljetukselle ja huumekaupalle.
Gibraltarin hallinto on pyrkinyt vastaamaan huoliin lisäämällä valvontakameroita, poliiseja ja kasvojentunnistusjärjestelmiä. Tarkoituksena on osoittaa, että vapaa liikkuminen ei tarkoita turvallisuuden unohtamista.
Uusi aikakausi alkaa
Gibraltarin rajasopimus on historiallinen askel alueella, jossa rajalla on ollut poikkeuksellisen suuri merkitys ihmisten arkeen, identiteettiin, talouteen ja politiikkaan. Se helpottaa päivittäistä liikkumista, avaa uusia taloudellisia mahdollisuuksia ja voi muuttaa Gibraltarin sekä Espanjan lähialueiden suhdetta pysyvästi.
Samalla se ei poista kaikkia ongelmia. Verotus, turvallisuus, asumisen kallistuminen ja suvereniteettikiista jäävät edelleen kysymyksiksi, jotka vaativat ratkaisuja myös tulevaisuudessa.
Lähde
surinenglish.com
Pääkuva iStock
Teksti päätoimitus Espanja.Com
Anu Koivusaari
anu.koivusaari@espanja.com
Lue lisää:
-
Espanja kuuluu yhä Euroopan edullisimpiin suuriin hotellimaihin
Espanjan hotellihinnat ovat nousseet tuntuvasti viime vuosina, ja monelle matkailijalle kesälomamajoitus tuntuu aiempaa kalliimmalta. Tuoreen vertailun perusteella Espanja on kuitenkin edelleen yksi E… -
Välimeren ennätyslämmin merivesi vaikuttaa myös lomailuun
Espanjassa puhutaan kesällä paljon ilman lämpötiloista, mutta tänä vuonna keskustelu on laajentunut myös mereen. Välimeren pintavesi on ollut poikkeuksellisen lämmintä jo keväästä lähtien, ja erityise… -
Menú del día, eväät ja supermarketit – näin syöt edullisesti Espanjan kesälomalla
Espanjan kesäloman ruokailukuluihin saa helposti kulumaan ison osan matkabudjetista. Rantakadun ravintolat, jäätelöt, kahvit, juomat ja illalliset terasseilla houkuttelevat päivittäin, ja etenkin suos… -
Espanja odottaa ennätyksellistä matkailukesää – maahan arvioidaan saapuvan 43 miljoonaa turistia
Espanja valmistautuu kaikkien aikojen vilkkaimpaan matkailukesään. Espanjan teollisuus- ja matkailuministeriön ennusteen mukaan maahan saapuu kesä–syyskuun aikana 43 miljoonaa kansainvälistä matkailij… -
Näin vältät lomavuokrauksen ongelmia Espanjassa – tarkista nämä asiat ennen varausta
Loma-asunnon tai -huoneiston vuokraaminen Espanjasta on monelle matkailijalle hotellia houkuttelevampi vaihtoehto. Se voi tulla edullisemmaksi, tarjota enemmän tilaa ja antaa mahdollisuuden kokata its…
