Kanarian saarten subtrooppinen ilmasto, kristallinkirkkaat turkoosit vedet, tulivuoret ja autiomaat ovat vetäneet puoleensa väkeä jo ennen ajanlaskun alkua. Ennen eurooppalaisten tuloa saarille, niitä asutti mysteerinen sivilisaatio, Guanchit. Gran Canarialla voit käydä luolissa miettimässä ratkaisua arvoitukselle.
Afrikan länsipuolella sijaitsevat Kanarian saaret ovat Espanjan eteläisin osa. Niiden itäisin piste sijaitsee vain 100 km päässä Marokosta. Kauan ennen espanjalaisten uudisasukkaiden saapumista (1470-luvulla) saarille , siellä asui kokonaan toisenlainen sivilisaatio: Guanchit.
Miten ja mistä?
Se mistä Guanchit ovat tulleet, on ollut mysteeri jo vuosikymmeniä. Arkeologit ja historioitsijat ovat jo pitkään väitelleet Guanchien alkuperästä. Jotkut heistä ovat sitä mieltä, että Guanchit olivat joko kelttien tai viikinkien jälkeläisiä. Toiset taas uskovat, että he olivat polveutuneet myyttisistä Atlantiksen asukkaista. Vuonna 2019 tehty saarilta löytyneiden muumioiden DNA:n tutkimus kuitenkin osoitti, että Guanchi- kansa oli peräisin pohjoisafrikkalaisista berbereistä, jotka oli asutettu noin 100 eaa tai jopa aikaisemmin.
Myös se miten Guanchit pääsivät saaristoon, on edelleen epäselvää. Erään teorian mukaan he olisivat ajelehtineet pienissä veneissä Lanzarote ja Fuerteventura -saarille. Tutkijat sanovat, että saariston asuttamiseen olisi riittänyt noin 14 pariskuntaa. Nykyiset saarten asukkaat ovat sekoitus espanjalaisia ja guanchi heimolaisia.
Järjestäytynyt heimo
Arkeologiset tutkimukset osoittavat, että Guancheilla oli heimoyhteiskunta, joka oli lähes poikkeuksetta päälliköiden/ kuninkaiden hallinnassa. Ihmiset elättivät itsensä viljelemällä maata, metsästämällä ja keräämällä luonnon antimia. Heidän ruokavalioonsa sisältyi maitoa, vuohen- ja sianlihaa sekä hedelmiä. Berbereiden tapaan he eivät syöneet kalaa. He pukeutuivat pääsääntöisesti vuohennahasta tehtyihin tunikoihin ja -liiveihin ja asuivat yksinkertaisissa matalissa kivitaloissa. Heimo käytti luolia viljasiiloina ja temppeleinä. Jotkut näistä rakennelmista ovat säilyneet tähän päivään saakka ja toimivat nyt todisteena siitä, että Guancheilla oli paljon tietoa myös tähtitieteestä. Esimerkiksi luolien seinissä löytyneet reiät päästävät auringonvaloa eri asennosta eri vuodenaikoina merkiten päivänseisauksia ja -tasauksia.
Risco Caído luolasto
Yksi tällaisista merkittävistä luolarakennelmista Gran Canarialla on Risco Caído, joka koostuu 21 luolasta. Se sijaitsee 100 m korkeudella Barranco Hondo -joen yläpuolella, Gran Canarian saarella. Arvelujen mukaan tätäkin paikkaa on käytetty viljasiilona, temppelinä ja tähtien havainnointipaikkana. Luolan seinissä on reikiä, jotka päästävät sekä auringon, että kuun valoa luolaan ja valaisevat symbolisia piirroksia seinillä. Vuonna 2019 Risco Caídosta tuli ensimmäinen Unescon maailmanperintökohde Kanarian saarella.