Tuore nimitys tarkoittaa, että kaupungissa järjestetään tänä vuonna runsaasti ruokaan liittyviä tapahtumia ja ohjelmaa. Valintaan vaikuttivat Alicanten rikas ruokaperintö ja etenkin riisiruokakulttuuri. Raaka-aineet riisiruokiin haetaan Välimeren keittiön aineksista.
Tuomaristo otti huomioon myös ravintola-alan ammattimaisuuden. Alaa koulutetaan useissa toisen asteen oppilaitoksissa sekä Alicanten yliopistossa, jossa voi opiskella esimerkiksi Riisiruokien ja Välimeren keittiön maisterin tutkinnon.
Alicante on Espanjan nopeimmin kasvavia kaupunkeja, ja on nykyään maan kymmenenneksi suurin 360 000 asukkaallaan. Väkiluku on kasvanut kahdessa vuodessa 20 000 uudella tulokkaalla. Ravintoloita on noin 1700. Näiden lisäksi yhdeksän kilometriä rantaa, 8000 hotellipaikkaa ja 3 000 aurinkotuntia vuodessa tekevät Alicantesta houkuttelevan ruokaturismikaupungin.

Alicante Ciudad del arroz (riisin kaupunki)
Alicanten ja koko Costa Blancan tärkeimpiä ruokaperinteitä on riisiruokakulttuuri. Riisiruokia on lukuisia erilaisia, ja ainesosia on loputtomasti, kuten kala, äyriäiset, kana, kani, vihannekset, etanat ja sianliha.
Suosituimmat riisiruuat Alicantessa ovat ”Arroz a banda” (ainekset, eli kala tai merenelävät keitetään kalaliemessä ja riisi tarjoillaan erillisessä astiassa muista aineksista) ja ”Arroz a la alicantina” (paellan tyyppinen ruoka, joka on punertava, koska valmistukseen käytetään mausteista ñora-paprikaa, tomaattia ja valkosipulia). Alicantelle kuuluvalla Tabarcan saarella voi maistella ”Calderoa”, joka on valmistettu tuoreesta kalasta riisillä ja vihanneksilla höystettynä.
Tänä päivänä 37 ravintolalla on Alicante Ciudad del Arroz -sinetti. Se takaa, että ravintolan riisiruuat ovat korkealaatuisia ja valmistettu parhaalla mahdollisella tavalla. Näistä ravintoloista esimerkkejä ovat Baeza & Rufete, Arrocería Estiu ja Gastrobar Restaurante Jorge. Lisää ravintoloita löytyy Alicante ciudad del arroz -sivuilta.

Alicante Gourmet
Alicanten kaupunki loi hiljattain uuden matkailunedistämisbrändin nimeltä Alicante Gourmet, johon on sisällytetty myös kaikki Alicante Ciudad del Arroz -ravintolat. Mukana on lisäksi erikoisliikkeitä, catering- ja tapahtumapalveluyrityksiä sekä gastronomisiin kokemuksiin erikoistuneita yrityksiä ja cocktailbaareja. Brändin tarkoituksena on edistää matkailutoimintaa järjestämällä erilaisia ruokakulttuuriin liittyviä tapahtumia, kuten erilaisia tapas-, riisiruoka- ja cocktail-tapahtumia.

Guía Repsolin auringot
Vuonna 1979 perustettu Guía Repsol on espanjalainen, alun perin autoilijoita palvelemaan luotu opas. Sen tarkoituksena on suositella autoreittejä Espanjan halki ja tarjota turisteja kiinnostavia tietoa nähtävyyksistä. Gastronomia on oppaan itsenäinen osa, joka luokittelee muun muassa ravintoloita, tuottajia, keittiömestareita ja viinejä.
Repsol jakaa ravintolat kolmeen eri luokkaan ja myöntää niille aurinkotunnuksia. Yhden auringon paikkaa pidetään hyvin mielenkiintoisena, kun taas kolmen auringon paikka vastaa ”vuoden parhaita” ravintoloita. Lisäksi Repsol suosittelee muita hyvälaatuisia ravintoloita.
Alicanten ravintoloista 2024 kaksi aurinkoa on saanut ravintola Nou Manolin. Yksi aurinko myönnettiin kuudelle ravintolalle, joista esimerkkejä ovat Monastrell ja La Taberna del Gourmet. Lisäksi 14 ravintolaa on saanut suosituksen. Voit tutustua niihin tämän linkin kautta.

Guide Michelin -tähdet
Ranskalainen Guide Michelin on epäilemättä maailman tunnetuin ravintoloita luokitteleva opas. Sen perusti rengasyhtiö Michelin vuonna 1900. Oppaan tarkoituksena oli alun perin lisätä autonrenkaiden myyntiä tarjoamalla autoilijoille karttoja, automekaanikkojen osoitteita, hotelleja ja huoltoasemia kaikkialla Ranskassa. Sittemmin se on levinnyt kaikkialle maailmaan.
Michelinin myöntämät tähdet ovat erittäin arvostettuja ja haluttuja. Luokituksia on kolme: yhden tähden ravintola on erittäin hyvä, kolmen tähden ravintola puolestaan poikkeuksellisen hyvä ja ansaitsee matkan jo pelkästään ruokansa takia. Alicantessa Michelin-tähtiravintoloita on yksi Baeza & Rufete, jolla on yksi tähti.

Kaikki Michelinin suosittelemat ravintolat eivät suinkaan ole superkalliita fine dining -paikkoja. Opas listaa myös hyviä hinta-laatusuhteen ravintoloita (Bib Gourmand -maininta) sekä muita hyvänä pitämiään, vaatimattomiakin paikkoja. Tutustu Alicanten listattuihin ravintoloihin tämän linkin kautta.
Alicante Gastronómica -messut
Vuosittaiset Alicante Gastronómíca -messut ovat loistava katsaus alueen ruokakulttuuriin. Ne järjestetään lentokentän lähellä sijaitsevassa IFA-messukeskuksessa yleensä syyskuun lopulla. Messuilla voit maistella lukuisten ravintoloiden valmistamia pikkuannoksia kohtuuhintaan sekä paikallisia viinejä.
Messujen aikana kilpaillaan esimerkiksi parhaan perunamunakkaan, eli tortillan valmistuksessa, parhaasta paellasta, parhaasta artisokka-annoksesta tai vaikka parhaasta tapas-annoksesta.

Lue lisää:
Ravintolassa Espanjassa – ovatko nämä 10 tapaa tuttuja?
Modernistinen ja viinintuoksuinen Novelda
Gran Canarian Top 4 Suomi-ravintolat
Euroopan varhaisin viininkorjuu tapahtuu Torreviejassa
Calpe on kohde kauneuden ja gastronomian ystäville
Espanjan 20 suosituinta tapasta
San Mateo tarjoaa värikkään kattauksen Gran Canarialla tuotettua ruokaa
Lähteet
agcv.es
alicante.es
Teksti ja kuvat Jaana Pohjanheimo
jaana@espanja.com
toimitus@espanja.com

Jaana Pohjanheimo asuu Torreviejassa ja hän on matkailu- ja sisustusalan ammattilainen.
Jaanan rakkain harrastus on vaeltaminen ja hän kirjoittaa erityisen mielellään Costa Blancan alueen monista mielenkiintoista matkailu- ja luontokohteista sekä viinitiloista.
Jaanalle voi lähettää juttuvinkkejä, toiveita ja palautetta osoitteeseen jaana@espanja.com.