Uusi maa, uusi työelämä – Riikka Pajunen rakensi itselleen työn, jonka voi viedä mukanaan Espanjaan

Voisiko haave Espanjaan muuttamisesta olla samalla mahdollisuus rakentaa koko työelämä uudelleen? Hyvinvointi- ja uravalmentaja Riikka Pajunen uskoo, että moni suomalainen voisi tehdä työtään aivan eri tavalla kuin nykyisin. Hän tietää omasta kokemuksestaan, että suuri elämänmuutos voi avata odottamattomia mahdollisuuksia. Nykyään Fuengirolassa asuva Pajunen kouluttaa uusia uramuutosvalmentajia ja auttaa suomalaisia löytämään itselleen mielekkäämmän työelämän – sellaisen, jota voi halutessaan jatkaa Espanjasta tai mistä päin maailmaa tahansa.
Monen Espanjaan muutosta haaveilevan mielessä pyörii sama kysymys: mitä siellä voisi tehdä työkseen?
Eläkkeelle siirtyvälle muutto voi olla suhteellisen yksinkertainen ratkaisu, mutta työikäiselle toimeentulon järjestäminen on usein suurin este unelman toteuttamiselle.
Entä jos kysymyksen kääntäisikin toisinpäin? Sen sijaan, että etsisi Espanjasta nykyistä ammattiaan vastaavaa työpaikkaa, voisi pohtia, miten omaa osaamistaan pystyisi hyödyntämään uudella tavalla.
Juuri tällaisissa pohdinnoissa hyvinvointi- ja uravalmentaja Riikka Pajunen on auttanut tuhansia ihmisiä jo 20 vuoden ajan. Noin 16 vuotta yrittäjänä toiminut Pajunen on itsekin vaihtanut uransa suuntaa perusteellisesti.
Hänen oma tarinansa osoittaa, ettei työelämän tarvitse rakentua yhden ammatin, työpaikan tai asuinpaikan ympärille.
Työuupumus johti täydelliseen suunnanmuutokseen
Pohjanmaalta, Mustasaaren Tuovilan kylästä kotoisin oleva Pajunen lähti Helsinkiin heti ylioppilaaksi valmistuttuaan. Pienen kylän rajat olivat alkaneet tuntua ahtailta, ja nuori nainen kaipasi suurempia mahdollisuuksia.
Pajunen valmistui kasvatustieteen maisteriksi ja luokanopettajaksi, mutta ei koskaan päätynyt alalle. Sen sijaan ura alkoi henkilöstöhallinnon ja rekrytoinnin parissa kansainvälisissä yrityksissä.
Hän työskenteli muun muassa konsulttiyhtiö Accenturen ja McKinsey&Companyn henkilöstöhallinnossa. Työ oli vaativaa ja sisälsi runsaasti matkustamista sekä pitkiä työpäiviä.
– Olin tottunut tekemään jopa 16-tuntisia työpäiviä. Siellä oli aivan normaalia, että töihin tultiin aamukahdeksalta ja kotiin lähdettiin vasta myöhään illalla.
Kova työtahti johti lopulta uupumiseen ennen 30 vuoden ikää.
– Aloin miettiä, miten voin olla näin nuorena jo työuupunut. Tajusin, että jotain täytyy muuttaa.
Vuonna 2006 Pajunen jätti työnsä ja lähti vuoden mittaiselle maailmanympärimatkalle. Matka vei muun muassa Australiaan, Uuteen-Seelantiin, Fidžille ja Kaakkois-Aasiaan.
Ratkaiseva käänne tapahtui Thaimaassa Koh Phanganin saarella, jossa Pajunen päätyi Montevista-nimiseen retriittikeskukseen. Siellä hän osallistui viiden viikon mittaiseen Second Chance -valmennusohjelmaan.
– Se oli elämää muuttava kokemus. Löysin siellä sen, kuka olen ja mitä oikeasti haluan tehdä työkseni. En halunnut enää tehdä työtä vain rahan vuoksi, vaan halusin olla onnellinen myös työelämässä.
Kokemuksesta syntyi myöhemmin Montevista Oy, jonka kautta Pajunen alkoi auttaa muita löytämään omia vahvuuksiaan, kiinnostuksen kohteitaan ja uusia uramahdollisuuksia.
Samasta ajatuksesta syntyi myös Otavan kustantama kirja Omaa tehtävää etsimässä, joka ilmestyi vuonna 2019.

Pitkäaikainen Espanjan-haave toteutui vasta oikealla hetkellä
Espanjassa asuminen oli ollut Pajusen haaveissa jo vuosia, mutta elämäntilanne ei aikaisemmin mahdollistanut muuttoa.
Lapsen kanssa pääosin kahdestaan eletyn arjen lisäksi elämään oli mahtunut raskaita vaiheita, kuten hometaloon liittynyt kriisi ja vakava sairastuminen.
Vuonna 2019 Pajunen päätti rauhoittaa elämäänsä ja muutti tyttärensä kanssa Mathildedaliin, pieneen kylään Varsinais-Suomessa. Hän osti hirsitalon ja rakensi arkeaan uudelleen luonnon ja rauhallisemman elämäntahdin ympärille.
Koronapandemian myötä valmennustyö siirtyi yhä enemmän verkkoon. Pajunen huomasi, ettei työtä varten tarvinnut enää matkustaa jatkuvasti ympäri Suomea.
Mathildedalissa vierähti viisi vuotta, kunnes tyttären ystäväpiirin muutokset saivat perheen palaamaan Espooseen. Pajuselle paluu pääkaupunkiseudulle ei kuitenkaan tuntunut oikealta ratkaisulta.
Silloin vuosien takainen Espanjan-haave alkoi jälleen tuntua ajankohtaiselta.
Pajunen matkusti Fuengirolaan ensimmäistä kertaa lokakuussa 2024. Hän myöntää suhtautuneensa Aurinkorannikkoon aluksi epäillen.
– Olin ajatellut, ettei täällä ole talvella tarpeeksi lämmintä. Olin tottunut matkustamaan Thaimaahan ja muihin lämpimiin kohteisiin.
Ensimmäinen vierailu muutti kuitenkin käsityksen.
– Kun tulin tänne loka–marraskuussa ja näin, miten meri kimalsi ja ihmiset nauttivat elämästä, tuli todella vahva tunne, että tänne me muutamme.

Muuttopäätös ei ollut tyttärelle yhtä helppo. Hän oli juuri kotiutunut takaisin Espooseen eikä halunnut jättää ystäviään.
Elokuussa 2025 äiti ja tytär kuitenkin muuttivat Fuengirolaan.
Pajusen mukaan tyttären mieli muuttui nopeasti ensimmäisten koulupäivien jälkeen.
– Hän tuli koulusta kotiin ja sanoi, että äiti, tämä on aivan mahtava paikka. Hän sai heti uusia ystäviä ja on viihtynyt täällä todella hyvin.
Nykyään perheen elämä on asettunut Aurinkorannikolle, ja suunnitelmissa on jatkaa Espanjassa ainakin tyttären lukio-opintojen ajan.
Riikka Pajusen tytär viihtyy erinomaisesti Aurinkorannikolla, vaikka muutto Espanjaan ei aluksi innostanut häntä. Uusi koulu, ystävät ja kansainvälinen elinympäristö ovat tehneet Fuengirolasta hänelle mieluisan kotipaikan. Kuva Riikka Pajusen kuva-arkisto.

Työt kulkivat mukana Fuengirolan kotiin
Pajunen asuu nykyään Fuengirolan Los Pacosissa. Hänen päätyönsä on edelleen Suomessa toimivien asiakkaiden ja valmennettavien parissa, mutta työskentely tapahtuu pitkälti etäyhteyksien välityksellä.

Riikka Pajusen Fuengirolan kodin kattoterassilta löytyy myös tunnelmallinen suomalainen sauna. Kuva Riikka Pajusen kuva-arkisto.
Tällä hetkellä hän keskittyy erityisesti vuoden mittaiseen koulutusohjelmaan, jossa koulutetaan uusia uramuutosvalmentajia.
Koulutuksessa yhdistyvät uravalmennuksen menetelmät, ihmisten kohtaaminen sekä oman valmennusyrityksen rakentamiseen tarvittavat taidot.
– Haluan siirtää vuosien aikana kertynyttä osaamistani uusille valmentajille. Samalla autan heitä rakentamaan oman näköistä ja vapaampaa työelämää.
Valmennukseen kuuluu myös käytännön yrittäjyystaitoja, kuten palveluiden tuotteistamista, hinnoittelua, markkinointia, myyntiä ja verkkovalmennusten toteuttamista.
Pajunen tekee lisäksi yritys- ja työyhteisövalmennuksia sekä yksilöllistä uravalmennusta muun muassa irtisanomistilanteisiin liittyvän muutosturvan yhteydessä. Asiakkaina on ollut yrityksiä, ammattiliittoja ja julkisen sektorin organisaatioita.
Aurinkorannikolla hän on laajentanut toimintaansa myös hyvinvointipalveluihin. Hän tarjoaa muun muassa palautumiseen liittyviä laitehoitoja ja on ollut mukana järjestämässä kinesioteippaukseen liittyvää koulutusta.
Lisäksi Pajunen järjestää hyvinvointiretriittejä, joissa keskitytään palautumiseen, itsetuntemukseen ja oman elämän suunnan kirkastamiseen.

Vaikka työtehtäviä on monenlaisia, Pajunen haluaa nykyään tietoisesti yksinkertaistaa työelämäänsä.
– Olen aina ollut innostuja, joka lähtee helposti mukaan uusiin projekteihin. Nyt haluan keskittyä muutamaan itselleni tärkeimpään asiaan.
Ammattia ei aina tarvitse vaihtaa – osaamista voi hyödyntää uudella tavalla
Pajusen mukaan uuden työelämän rakentaminen kannattaa aloittaa tunnistamalla oma osaaminen.
Moni ajattelee uraansa ensisijaisesti ammattinimikkeen kautta. Jos on työskennellyt vuosikymmeniä esimerkiksi henkilöstöhallinnossa, opetusalalla tai asiakaspalvelussa, voi olla vaikeaa nähdä itsensä tekemässä mitään muuta.
Todellisuudessa saman työn kautta kertyy monenlaista osaamista, jota voidaan hyödyntää myös muissa tehtävissä.
– Ihmiset osaavat yleensä kertoa, mitä he ovat tehneet aikaisemmin. Paljon vaikeampaa heidän on kertoa, mitä hyötyä heidän osaamisestaan voisi olla jollekin toiselle.
Pajunen käyttää esimerkkinä rekrytointityötä. Rekrytoijalla on usein vahvaa osaamista ihmisten kohtaamisesta, neuvotteluista ja erilaisten vahvuuksien tunnistamisesta. Nämä taidot voivat olla arvokkaita myös valmennuksessa, myynnissä, konsultoinnissa tai kiinteistönvälityksessä.
Uuteen ammattiin siirtyminen ei siis aina tarkoita, että kaikki pitäisi aloittaa alusta. Ensimmäinen tehtävä on selvittää, mitä jo osaa, millaisesta tekemisestä nauttii ja kenelle omasta osaamisesta voisi olla hyötyä. Toinen kysymys on, voisiko samaa osaamista tarjota eri muodossa. Esimerkiksi asiantuntijatyötä voi joissakin tapauksissa muuttaa etäpalveluksi, koulutuksiksi tai konsultoinniksi.
Pajusen mukaan olennaista on löytää työn tekemisen tapa, joka sopii omaan elämäntilanteeseen ja tavoitteisiin.
Omasta kokemuksesta voi syntyä kokonaan uusi liikeidea
Pajunen on huomannut, etteivät ihmiset useinkaan tunnista omien kokemustensa arvoa.
Hänen pitämäänsä uramuutosvalmentakoulutukseen tuli osallistujia hyvin erilaisista elämäntilanteista. Yksi oli uupumusriskissä palkkatyössä, toinen oli juuri menettänyt työnsä, joku palasi tauon jälkeen työelämään ja joku toimi jo yrittäjänä. Yhteistä oli kuitenkin epävarmuus: miten uravalmennusta oikeasti tehdään, riittääkö oma osaaminen, mitä voisi myydä ja kenelle – ja uskaltaisiko omasta asiantuntijuudesta rakentaa uudenlaista työelämää?
Vuoden aikana ryhmässä on otettu merkittäviä edistysaskelia: perustettu uusia yrityksiä, käynnistetty yhteinen yritystoiminta, hankittu maksavia asiakkaita ja solmittu yhteistyökumppanuuksia. Lisäksi on järjestetty ensimmäisiä webinaareja, kehitetty omia konsepteja ja lisätty oman osaamisen näkyvyyttä.

Uutta työtä kannattaa kokeilla jo ennen Espanjaan muuttoa
Pajunen ei suosittele irtisanoutumaan vakituisesta työstä pelkän uuden unelman vuoksi. Hänen mukaansa uramuutosta voi ja usein kannattaakin toteuttaa vähitellen.
Jos nykyinen työ tarjoaa taloudellista turvaa, sen rinnalla voi opiskella uutta alaa tai kokeilla sivutoimista yrittäjyyttä.
– Kaikki eivät ole valmiita suuriin hyppyihin. Moni aloittaa yritystoiminnan palkkatyön ohessa ja siirtyy myöhemmin kokonaan yrittäjäksi, jos toiminta lähtee kannattamaan.
Joillekin sopivin ratkaisu voi olla palkkatyön ja yrittäjyyden yhdistelmä myös pidemmällä aikavälillä. Näin säännölliset tulot säilyvät, mutta samalla pääsee kehittämään jotakin omaa.
Espanjaan muuttoa suunnitteleva voi aloittaa myös selvittämällä, voiko nykyistä työtä tehdä etänä tai voisiko nykyistä työnantajaa kiinnostaa uudenlainen työjärjestely.
Jos tavoitteena on oma yritys, kannattaa jo Suomessa testata palvelun kysyntää, hankkia ensimmäisiä asiakkaita ja selvittää, riittävätkö tulot suunniteltuun elämäntapaan.
Työelämän vapaus vaatii myös vastuun ottamista
Pajunen muistuttaa, ettei paikasta riippumaton työ tarkoita automaattisesti kevyttä työelämää.

Etätyössä on osattava johtaa itseään, asettaa rajoja ja huolehtia palautumisesta. Varsinkin yrittäjänä työpäivät voivat venyä helposti, jos omaa ajankäyttöä ei suunnittele.
Pajusen päivittäiset työskentelymaisemat avautuvat hänen Fuengirolan kotinsa terassilta. Etätyö mahdollistaa työskentelyn omassa kodissa, Välimeren ja Aurinkorannikon kaupunkimaisemien äärellä. Kuva Riikka Pajusen kuva-arkisto.
Pajuselle juuri työelämän vapaus oli yksi tärkeimmistä syistä ryhtyä yrittäjäksi.
– Ihmiset ovat ihmetelleet, miten minulla voi yrittäjänä olla pitkiä kesälomia. Mutta juuri siksi olen yrittäjä, että voin pitää niitä.
Hän kertoo rakentaneensa yritystoimintansa alusta lähtien siten, että työ mahdollistaa myös riittävän vapaa-ajan ja läsnäolon tyttären arjessa.
Samalla hän korostaa realistista taloussuunnittelua. Ennen suuria muutoksia on pohdittava, millaista toimeentuloa itse tarvitsee ja millainen työmäärä sen saavuttaminen edellyttää.
– Olen miettinyt tarkkaan, miten elätän itseni ja miten pystyn luomaan sellaista elämää, jota haluan elää.
Espanjassa asuminen on tuonut työhön ja arkeen uudenlaista rytmiä
Aurinkorannikolla asuminen on muuttanut Pajusen arkea monella tavalla. Hän nauttii erityisesti ilmastosta, ulkona liikkumisesta ja espanjalaisen elämänmenon sosiaalisuudesta.

Pajusen mukaan Espanjassa on ollut helpompi omaksua ajatus siitä, ettei jokaisen päivän tarvitse olla täynnä suorittamista.
Vapaa-aikaan kuuluvat muun muassa padel, toiminnallinen voimaharjoittelu ja ystävien tapaaminen.
Padel on yksi Pajusen mieluisimmista vapaa-ajan harrastuksista Aurinkorannikolla. Laji yhdistää liikunnan, ulkoilun ja ystävien tapaamisen. Kuva Riikka Pajusen kuva-arkisto.

– Täällä on luontevaa istua ulkona, nauttia pitkästä illallisesta ja viettää aikaa ystävien kanssa. Se on aivan erilainen rytmi kuin se, johon olin Suomessa tottunut.
Ensimmäisen vuoden aikana hän osallistui innokkaasti erilaisiin tapahtumiin ja verkostoitumistilaisuuksiin. Sittemmin hän on alkanut valikoida tarkemmin, mihin käyttää aikaansa.
Myös yritystoiminnassa verkostojen merkitys on korostunut. Pajusen kokemuksen mukaan Aurinkorannikolla asiakkaat löytävät palveluihin usein henkilökohtaisten suositusten kautta. Hyvät kokemukset leviävät tuttavapiireissä, harrastuksissa ja erilaisissa yhteisöissä.
– Täällä kannattaa pitää erityisen hyvää huolta siitä, että tekee sen, minkä lupaa. Hyvä asiakaskokemus tuo uusia suosituksia.
Kaikki Espanjaan muuttamisessa ei kuitenkaan ole ollut helppoa. Viranomaisasioiden hoitaminen on vaatinut kärsivällisyyttä, ja Pajunen on käyttänyt paikallista asiointiapua käytännön järjestelyihin.
Hän opiskelee myös espanjaa viikoittain opettajan johdolla ja pyrkii harjoittelemaan kieltä päivittäin.
– Haluan oppia kielen, koska se helpottaa täällä elämistä niin paljon. Ihmiset suhtautuvat todella myönteisesti siihen, että edes yrittää puhua espanjaa.
Vaikka oma työ ja asiakaskunta ovat pääasiassa suomalaisia, paikalliseen yhteiskuntaan tutustuminen on Pajuselle tärkeää.
Espanjasta käsin työskentelyä suunnittelevan on lisäksi hyvä selvittää ennen muuttoa verotukseen, sosiaaliturvaan, mahdollisiin työnantajan velvoitteisiin ja oleskeluun liittyvät käytännöt. Työn tekeminen verkossa ei yksin ratkaise näitä kysymyksiä.
Meri on Riikka Pajuselle tärkeä osa elämää ja yksi Espanjassa asumisen suurimmista iloista. Välimeren läheisyys, avarat maisemat ja vesillä vietetyt hetket tuovat arkeen vapautta, rauhaa ja hyvinvointia. Kuva Riikka Pajusen kuva-arkisto.

Elämänmuutos ei edellytä muuttoa ulkomaille
Pajusen asiakaskunnassa on paljon noin 45–55-vuotiaita, jotka ovat alkaneet pohtia uudelleen työnsä mielekkyyttä.
Monella on takanaan pitkä ura, mutta nykyinen työ ei enää vastaa omia arvoja tai toiveita. Elämäntilannekin on voinut muuttua. Lapset kasvavat, ihmissuhteet muuttuvat tai aikaisemmin tärkeiltä tuntuneet tavoitteet menettävät merkitystään.
– Ei kukaan ole sanonut, että pitäisi tehdä loppuelämänsä samaa työtä. Ihminen ei ole viisikymppisenä enää samanlainen kuin kaksikymmentä vuotta aikaisemmin.
Pajunen kannustaa tarkastelemaan työelämää laajemmin kuin pelkkänä ammatinvalintana.
Millaista arkea haluaa elää? Kuinka paljon haluaa käyttää aikaa työntekoon? Millaiset asiat tuovat merkityksellisyyttä ja iloa?
Vastausten perusteella voi alkaa rakentaa työtä, joka tukee omia tavoitteita.
Kaikkien ei silti tarvitse perustaa yritystä tai muuttaa Espanjaan. Joskus riittää, että vaihtaa työpaikkaa, vähentää työtunteja, hankkii uuden taidon tai aloittaa sivutoimisen työn, joka tuntuu erityisen innostavalta.
Pajunen muistuttaa, että myös pienillä muutoksilla voi olla suuri vaikutus hyvinvointiin.
Unelman toteuttamista ei kannata lykätä loputtomiin
Pajunen tietää omasta kokemuksestaan, etteivät suuret elämänmuutokset aina toteudu alkuperäisen suunnitelman mukaisesti.
Hänen Espanjaan muuttonsa oli vuosien prosessi, johon vaikuttivat perhetilanne, terveys, asuminen ja työelämä. Kun oikea hetki lopulta tuli, hän päätti tarttua mahdollisuuteen.
Riikka Pajusen haave Espanjaan muuttamisesta kypsyi vuosien ajan, mutta vasta elämäntilanteen muututtua ajankohta tuntui oikealta. Kuva Riikka Pajusen kuva-arkisto.

– Moni haaveilee jostakin kymmenen vuotta, mutta ei koskaan ryhdy toteuttamaan sitä. Muutokseen liittyy aina epävarmuutta, mutta kaikkea ei tarvitse ratkaista samalla kertaa.
Hänen mukaansa tärkeintä on ottaa ensimmäinen askel ja selvittää, mikä olisi seuraava käytännön teko kohti omaa tavoitetta.
Jos haaveena on esimerkiksi työskentely Espanjasta käsin, alku voi olla hyvinkin pieni: keskustelu työnantajan kanssa, uuden taidon opiskelu, ensimmäinen sivutoiminen asiakas tai muutaman kuukauden kokeilujakso ulkomailla.
Pajusen oma elämä on kulkenut Pohjanmaan pikkukylästä Helsingin kansainväliseen yritysmaailmaan, Thaimaahan, Mathildedalin rauhaan ja lopulta Fuengirolaan.
Jokainen vaihe on muuttanut hänen käsitystään siitä, millaista elämää ja työtä hän haluaa tehdä. Nyt hän toivoo voivansa auttaa muita tekemään samanlaisia oivalluksia – riippumatta siitä, missä he haluavat asua.
– Jokainen voi tehdä omassa arjessaan vaikka aivan pienen muutoksen, joka tekee elämästä parempaa.
Ajatus kiteytyy myös Pajusen omaan sloganiin: ”Luo (työ)elämä, jota rakastat!” Sen ytimessä on ajatus siitä, että työn pitäisi tukea itselle merkityksellistä ja mielekästä elämää, ei päinvastoin.
Pajusen sanoma on lopulta yksinkertainen: työelämää ei tarvitse rakentaa vain sen ympärille, mitä on tähän asti tehnyt, vaan sen ympärille, millaista elämää haluaa tulevaisuudessa elää.
Haaveiletko työskentelystä Espanjasta käsin? Aloita näistä viidestä kysymyksestä:
Mitä osaan jo nyt ja voisinko hyödyntää osaamistani etänä?
Pohdi työkokemuksesi, koulutuksesi ja vahvuuksiesi kautta kertyneitä taitoja. Kaikkea ei tarvitse opetella uudelleen.
Voisinko tehdä nykyistä työtäni eri tavalla tai toiselle asiakasryhmälle?
Voisiko työsi muuttua etätyöksi, konsultoinniksi, koulutukseksi tai omaksi palveluksi? Joskus riittää, että muuttaa työn tekemisen tapaa.
Mitä uusia taitoja minun pitäisi hankkia?
Tarvitsisitko esimerkiksi lisää digiosaamista, kielitaitoa, myyntitaitoja tai yrittäjyysosaamista? Selvitä, voisiko tarvittavia taitoja opiskella jo nykyisen työn ohessa.
Miten voisin kokeilla uutta työtä ennen Espanjaan muuttamista?
Aloita pienesti. Kokeile sivutoimista yrittäjyyttä, hanki ensimmäisiä asiakkaita tai selvitä mahdollisuutta tehdä etätyötä määräajan. Käytännön kokeilu kertoo usein enemmän kuin pitkä suunnittelu.
Millaisen toimeentulon tarvitsen, jotta muutto olisi taloudellisesti mahdollinen?
Laske asumisen, elämisen, vakuutusten, verojen ja muiden välttämättömien menojen kokonaisuus. Varaa myös taloudellista puskuria ja varmista, että suunniteltu työ tarjoaa realistiset mahdollisuudet riittäviin tuloihin.
Lähteet
Riikka Pajusen haastattelu 30.10.2026
coachriikka.com
Pääkuva ja teksti päätoimitus Espanja.Com
Anu Koivusaari
anu.koivusaari@espanja.com
Lue lisää:









